Heureux à tout prix :
et si c'était une mauvaise idée ?
Être plus heureux, sûr de soi, moins angoissé... Ce sont des objectifs qu'on se fixe assez souvent. Et ça ne fonctionne pas toujours ! C'est peut-être parce qu'on se trompe de cible ? Commencer par accepter ses émotions négatives, voilà ce que proposent des spécialistes.
S'appliquer à être souriant, serviable... Faire du yoga, des exercices de pleine conscience, lire des livres de psychologie positive... Nul n'y échappe... Tout ça pour se libérer des émotions désagréables qui s'agitent sous la surface – la jalousie, la colère, l'égoïsme, l'anxiété, la culpabilité... Non seulement on aurait tort de les ignorer, mais on ne les exploiterait pas assez ! C'est du moins la thèse de plusieurs chercheurs en psychologie, qui en ont assez de l'obsession culturelle du bonheur à tout prix.
« On dirait qu'il faut toujours être dans le plaisir, le désir, la joie », constate Frédéric Langlois, professeur et chercheur en psychologie à l'Université du Québec à Trois-Rivières. C'est dommage, parce que toutes les émotions ont une fonction saine, même celles qui semblent détestables ou qu'on a envie de fuir. « Aucune émotion n'est inutile, sinon les humains ne les auraient pas développées au cours de leur évolution. » Elles nous aident à cerner les problèmes, trouver des solutions, obtenir des gains et nous protéger.
Prenons la colère. Émotion détestée à cause du potentiel de violence qu'elle recèle et du malaise qu'elle nous impose. Pourtant, elle constitue un outil précieux pour obtenir justice lorsqu'on se sent sous-évalué, une manière de signaler qu'on ne se laissera pas exploiter. Elle apporte confiance et audace, en plus de rehausser notre statut : quand on est en colère, on est perçu comme plus compétent et plus crédible. C'est aussi un formidable vecteur d'action. Elle a permis aux femmes d'obtenir plus de droits et aux Noirs d'Afrique du Sud de renverser l'apartheid, entre autres.
Les chercheurs concluent : « C'est lorsqu'on tire profit de toute la gamme des émotions, des pensées et des comportements de notre répertoire que nous devenons des êtres complets. »
D'après Marie-Hélène Proulx, La Châtelaine, 23 décembre 2018.